Comment prendre sa tension artérielle correctement

La règle des 3, en pratique

Trois mesures d’affilée, trois jours de suite, matin et soir. Cela fait douze séries et trente-six chiffres, dont vous n’en garderez qu’un : la moyenne. C’est cette moyenne que le médecin veut voir, et elle a bien plus de valeur qu’une mesure unique prise un jour de stress.

La première mesure de chaque série est écartée du calcul. Le brassard qui se gonfle pour la première fois déclenche une réaction d’alerte qui ajoute couramment 5 à 10 mmHg. La deuxième et la troisième, prises une à deux minutes plus tard sur un corps qui s’est habitué, sont les valeurs fiables.

Les cinq minutes avant la mesure

Asseyez-vous et ne faites rien pendant cinq minutes. Pas de téléphone, pas de conversation, pas de télévision. Cette immobilité laisse le rythme cardiaque et le tonus des artères revenir à leur niveau de repos ; mesurer immédiatement après être entré dans la pièce donne un chiffre de circonstance.

• Videz votre vessie. Une vessie pleine ajoute 10 à 15 mmHg.
• Pas de café, de thé fort ni de cigarette dans les trente minutes qui précèdent.
• Pas d’effort physique ni de marche rapide dans la demi-heure qui précède.
• Mesurez au calme, dans une pièce ni trop chaude ni climatisée à l’excès.
• Ne parlez pas et ne bougez pas le bras pendant que le brassard se gonfle.

La position, point par point

La position fausse le résultat plus que l’appareil. Six points, tous vérifiables en trois secondes avant d’appuyer sur le bouton.

La manche remontée en bourrelet au-dessus du brassard est l’erreur la plus sournoise : elle comprime le bras et peut ajouter jusqu’à 40 mmHg. Retirez le bras de la manche plutôt que de la rouler.

Quel bras choisir, et pourquoi ils ne donnent pas la même chose

La première fois, mesurez les deux bras, l’un après l’autre, dans la même séance. Ensuite, gardez définitivement le bras qui a donné la valeur la plus haute et mesurez toujours sur celui-là.

Une différence jusqu’à 10 mmHg entre les deux bras est normale et n’inquiète personne. Elle vient du trajet du sang : l’artère du bras droit naît d’un tronc commun avec la carotide droite, celle du bras gauche part directement de l’aorte. Longueurs, angles et diamètres diffèrent d’un côté à l’autre.

Le brassard et le type d’appareil

Le brassard doit correspondre au tour de votre bras, mesuré à mi-hauteur entre l’épaule et le coude. Un brassard trop étroit pour un bras large surestime la tension de 10 à 20 mmHg : il faut plus de pression pour comprimer un bras épais, et l’appareil attribue cette pression supplémentaire à vos artères.

Choisissez un tensiomètre de bras, pas de poignet. Les appareils de poignet sont plus sensibles à la position : le poignet doit se trouver exactement à hauteur du cœur, et quelques centimètres d’écart changent le résultat de plusieurs millimètres de mercure. Ils rendent service aux bras très larges pour lesquels aucun brassard ne convient, sinon le tensiomètre de bras reste la référence.

Le tableau de relevé à recopier

Recopiez ce tableau sur une feuille ou imprimez cette page, et apportez-le à la consultation. Un médecin qui voit dix-huit valeurs datées décide autrement qu’un médecin qui vous entend dire « ça monte parfois ».

Dans la colonne « remarque », notez ce qui sort de l’ordinaire : nuit courte, oubli du comprimé, repas de fête la veille, contrariété. Ces annotations expliquent la moitié des valeurs aberrantes. Pour savoir ce que valent les chiffres obtenus, reportez-vous aux seuils de la tension normale : à domicile, le seuil d’hypertension est 135/85, pas 140/90.

Ce qui fait monter le chiffre artificiellement

Les sept situations ci-dessous produisent des mesures fausses vers le haut. Elles expliquent la plupart des « je suis à 16 » qui redescendent à 13 une fois la mesure refaite correctement.

• Mesurer en arrivant. Après la route, la chaleur ou un escalier, attendez dix minutes assis.
• Mesurer à travers le tissu. Le brassard doit toucher la peau.
• Garder le bras en l’air ou pendant. Le milieu du brassard se place à hauteur du cœur, avant-bras posé.
• Parler ou répondre au téléphone. Dix millimètres de mercure pour une phrase.
• Vessie pleine. Dix à quinze millimètres de mercure.
• Jambes croisées. Cinq à huit millimètres de mercure.
• Refaire la mesure aussitôt parce que le chiffre déplaît. Attendez deux minutes, sinon le bras reste congestionné et la valeur remonte.

Une valeur haute qui se confirme trois jours de suite dans de bonnes conditions n’est plus une erreur de mesure. Regardez alors ce que l’hypertension provoque comme signes et d’où elle vient.

Où mesurer sa tension en Côte d’Ivoire

La pharmacie de quartier et le centre de santé mesurent gratuitement ou pour quelques centaines de francs, et c’est le bon réflexe pour un premier contrôle. Cette mesure a toutefois une limite structurelle : elle est prise debout ou après une attente, dans une file, souvent juste après un trajet en gbaka ou trente minutes d’embouteillage sous la chaleur. Ces conditions majorent le résultat de 10 à 20 mmHg.

Un chiffre relevé en pharmacie sert à déclencher une vérification, pas à poser un diagnostic. Le diagnostic se fait sur la moyenne domestique, ou sur un enregistrement de 24 heures prescrit par le médecin.

Un tensiomètre de bras se trouve entre 15 000 et 30 000 FCFA en pharmacie à Abidjan. À raison de deux séries par jour pendant un mois, il fournit soixante mesures là où une visite en pharmacie en donne une, et il vous permet de vérifier vous-même si ce que vous changez — le sel, la marche, le poids — déplace réellement le chiffre. Les leviers qui marchent sont détaillés dans la page sur la baisse naturelle de la tension.

Questions fréquentes

Quelle est la règle des trois pour prendre la tension artérielle ?

Trois mesures d’affilée espacées d’une à deux minutes, trois jours de suite, matin et soir. Cela fait douze séries sur trois jours. Le résultat retenu est la moyenne des mesures, après avoir écarté la toute première de chaque série : celle-là est presque toujours la plus haute, parce que le brassard qui se gonfle pour la première fois fait monter la tension. Cette moyenne sur trois jours vaut infiniment plus qu’un chiffre isolé pris en pharmacie.

Comment prendre correctement sa tension artérielle ?

Restez assis cinq minutes sans parler avant de commencer, dos appuyé contre le dossier, pieds à plat au sol, jambes non croisées. Posez l’avant-bras sur la table, le brassard à hauteur du cœur, placé sur la peau nue et non par-dessus la manche. Videz votre vessie avant, et évitez café et cigarette dans les trente minutes qui précèdent. Ne parlez pas pendant la mesure. Enchaînez trois mesures à une ou deux minutes d’intervalle.

Quel bras pour prendre la tension artérielle ?

La première fois, mesurez les deux bras. Une différence allant jusqu’à 10 mmHg entre les deux est normale. Retenez ensuite le bras qui donne la valeur la plus haute, et mesurez toujours sur celui-là : c’est lui qui reflète le mieux votre risque. Une différence qui dépasse durablement 15 à 20 mmHg doit être montrée à un médecin, car elle peut signaler un rétrécissement d’une artère du bras.

Pourquoi la tension n’est pas la même au 2 bras ?

Parce que le sang ne suit pas le même trajet des deux côtés. L’artère du bras droit part d’un tronc commun avec la carotide droite, celle du bras gauche part directement de l’aorte : les longueurs et les angles diffèrent, et les chiffres aussi. Un écart jusqu’à 10 mmHg est banal. Au-delà de 15 à 20 mmHg de façon constante, la cause est souvent un rétrécissement athéromateux de l’artère sous-clavière du côté le plus bas, et cela se vérifie par un examen.

Comment lire les chiffres de la tension ?

Le chiffre du haut, le plus grand, est la systolique : la poussée au moment où le cœur éjecte le sang. Le chiffre du bas est la diastolique : la pression qui reste dans l’artère entre deux battements. 130/80 se dit « treize-huit ». Le troisième nombre affiché par l’appareil est le pouls, il ne fait pas partie de la tension. À domicile, on parle d’hypertension à partir de 135/85 de moyenne, contre 140/90 au cabinet.

À quel moment de la journée prendre sa tension ?

Deux fois par jour : le matin avant le petit-déjeuner et avant la prise des médicaments, et le soir avant le coucher. Gardez les mêmes horaires d’un jour à l’autre, sinon les valeurs ne sont pas comparables entre elles. La tension est naturellement la plus basse pendant la nuit et monte dans les deux heures qui suivent le réveil : c’est ce pic matinal que la mesure du matin doit attraper.